"Seit Jahrzenten sind die politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Beziehungen und Kontakte über die Grenzen hinweg immer enger geworden. Das wollen wir in Zukunft noch weiter ausbauen. Unsere Zusammenarbeit und Partnerschaft mit den Benelux-Staaten kann gar nicht eng genug sein", sagte Jürgen Rüttgers, Ministerpräsident von Nordrhein-Westfalen anlässlich der Bekanntgabe der Preisträger.
Die Laudatio auf die Preisträger hält Lord Ralf Dahrendorf, deutsch-britischer Politiker und Publizist. Im Anschluss an die Preisüberreichung findet eine Talkrunde zwischen den drei Preisträgern statt, die Moderation führt Maybrit Illner.
Weitere bekannte Preisträger des Staatspreises sind unter anderem Wolf Lepenies (2007), Jürgen Habermas (2006) und Marcel Reich-Ranicki (2005).
Ein Zusammenschnitt der Preisverleihung wird am 9. Dezember 2008 um 23.40 Uhr vom WDR übertragen.
(communiqué par le Service information et presse)